Menno & Marnix: Delft - India

Jaipur, India, 23 November 2000

Dag allemaal,

Inmiddels aanbeland in Jaipur, zo'n 1000 km ten westen van Varanasi. Gisterenmiddag aangekomen na een lange treinreis, zo'n 20 uur treinen. Morgen reizen we verder per bus naar Pushkar, een relaxoord, naar men zegt, in de woestijn. We hopen hier een kamelentocht te kunnen gaan maken. We hebben hier in Jaipur wat mensen leren kennen, ze reizen met ons mee morgen, een Belg, een Australiër, een Engelse en een Duitser, alle nationaliteiten komen aan bod.

Hier nog even het laatste tekstfragment van de laatste Eendreis, ik ben effe de tel kwijt, ik geloof dat de laatste eendreis deel 10 was, maar ik ben een paar copies van m'n reisverslagen kwijt, nou ja laten we er maar vanuit gaandat het laatste reisverslag deel 10 was:

We gaan uit eten en drinken bier. We hebben wel wat te vieren na onze overwinning, wij met de eend vanuit Nederland naar India, hij met z'n 55 jaar en z'n Royal Enfield (oude motor) vanuit Schotland naar India, wel een klein feestje waard. Na het eten gaan we weer terug naar de hut, we hebben voor morgenavond weer afgesproken met Tim, hij weet een echte Engelse pub ergens in New Delhi. Eenmaal bij de hut aangekomen is het ook alweer laat, we vallen ondanks de pestmuggen snel in slaap....

De komende dagen blijven we in Delhi, we gaan naar de pub en uit eten met Tim en nemen daarna afscheid van hem, hij gaat verder richting Nepal. We klussen een dagje aan de eend: we verversen de motorolie en de versnellingsbakolie, verder controleren we de eend op mogelijke mankementen:
we controleren de fusees, de lagers, de remmen, het profiel van de banden, etc, eigenlijk voeren we een soort APK-keuring uit, maar zonder problemen komt de eend door de keuring, gelukkig maar. We drinken echte koffie met Igor, we zijn hem al eerder tegen gekomen, eerst in Turkije, toen in Iran en nu zijn we hem dus weer tegen gekomen in Delhi, wat een toeval. Igor komt uit Slovenië, hij organiseert overland trips voor Slovenen. Verder lopen we wat door de stad, bekijken de meest bijzondere bezienswaardigheden, dat zijn er helaas niet zo heel veel, Delhi is meer een stad waar je gewoon doorheen loopt en je verbaasd over de allerdaagse dingen die je tegenkomt, ik noem maar de koeien die overal midden op de weg lopen, of de apen die je overal ziet, in Delhi kun je je uren vermaken door gewoon door de stad te lopen en om je heen te kijken. Helaas zie je niet alleen leuke dingen hier, de armoede is groot in deze stad. Delhi is ook niet een stad waar je te lang moet blijven, met twaalf miljoen mensen is het hier echt een chaos, Delhi is na New Mexico de meest vervuilde stad van de wereld, in de Lonely Planet lezen we dat een dag in Delhi gelijk staat aan het roken van twintig sigaretten, als je de hele dag deel neemt aan het verkeer zelfs veertig sigaretten, de smog hangt in een dikke laag boven de stad.

Een dag voordat we weer verder zullen reizen, gaan we naar het treinstation van Delhi om de treinkaartjes te regelen. Een wachtruimte vol met wachtende toeristen, we sluiten achteraan en kijken voordat we gaan vragen de kat een tijdje uit de boom. Het is niet zo moeilijk allemaal, formuliertje invullen, even kijken op het bord welke trein we moeten nemen, en een hele tijd wachten voor je aan de beurt bent. We krijgen het gevoel dat het wel goed zit met het treinverkeer in India, alles lijkt goed voor elkaar hier op het station, we zullen zien. We hebben besloten dat ons volgende doel, Agra is, Agra is eigenlijk alleen interessant omdat de Taj Mahal hier staat, een van de zeven wereldwonderen (volgens Marnix). De Taj Mahal lijkt op een tempel, de grootste die je ooit gezien hebt (waarschijnlijk) maar het is geen tempel het is een mausoleum. Maargoed, Agra dus, we reserveren een ticket tweede klas, de reis zal zo'n drie uurtjes in beslag gaan nemen, dus dat valt wel mee. We reserveren maar gelijk de treinrit naar Varanasi, gelukkig kunnen we een sleeper reserveren, van Agra naar Varanasi is een lange rit, zo'n 15 uur treinen. De volgende dag vertrekken we al, de trein zal om 17:45 uur vanavond vertrekken. Helaas moeten we de eend dus achterlaten, voor zo'n 3 weekjes, maar gelukkig hebben we een veilige plek gevonden, in het hartje van Delhi. Hij staat hier veilig achter het hek op het grasveldje, op de camping. We pakken onze rugzakken in en nemen de laatste anti-steel een-eendje-in-Delhi-maatregelen. Omdat het vandaag een vrije dag is voor de motorriksja's moeten we het met een fietsriksja doen, ik heb medelijden met de man, hij moet zo ongeveer heel Delhi doorfietsen met twee man en bagage achterop. Gelukkig arriveren we op tijd bij het station. De trein vertrekt op tijd en onze reis begint, de trein is best ok, ik had erger verwacht, het is vrij schoon, we zitten best goed en we halen een acceptabele snelheid. Na drie uur treinen komen we, rond een uur of 20:45, aan in Agra. Zodra we het station uitlopen komen de riksja-mannen met grote getalen op ons af stormen, "Sir, where do you go?" I can bring you for only 30 roepi" enz, enz, de concurrentie is moordend. We belanden uiteindelijk bij een goed Engels sprekende Indiaan in de motorriksja, hij heeft een vlotte babbel en weet ons om te lullen om naar een bepaald guesthouse te gaan, hij krijgt natuurlijk commissie als hij mensen naar dit guesthouse brengt. Het guesthouse is ok, op loopafstand van de Taj Mahal, en daarvoor zijn we hier uiteindelijk gekomen. Op het dak is een dakterras waar we kunnen eten en zelfs een biertje kunnen bestellen, prima allemaal. Na het eten gaan we naar onze kamer, er is zelfs televisie op de kamer, op het Engelstalige filmkanaal zenden ze "The Cremlins" uit, al een paar keer gezien maargoed toch leuk om weer even te zien, het komt niet vaak voor dat we televisie kunnen kijken. Halverwege de film val ik in slaap....

(wordt vervolgd...)

Menno

Deel 11: Pushkar, India, 25 November 2000